Эд Левинсон — как построить империю казино без единой ошибки
Эд Левинсон — известный американский гангстер и организатор азартных игр. Он присоединился к Национальному преступному синдикату и стал соратником легендарного Мейера Лански в возрасте чуть более 20 лет. Прочные связи с мафией, которая всю первую половину XX века контролировала азартные игры в США, позволили Левинсону построить успешный бизнес в сфере казино и развлечений. Неоднократно Эда пытались привлечь к ответственности за его незаконную деятельность. Однако за всю жизнь он ни дня не провел в тюрьме, мирно скончавшись в возрасте 83 лет в своем доме в Лас-Вегасе.
Ранние годы
Эдвард Левинсон родился 2 марта 1898 года в Чикаго в обычной еврейской семье. Он рос вместе с двумя братьями, с которыми во времена сухого закона переехал в Детройт в поисках лучшей жизни.
Начало 1920-х годов стало эпохой бума подпольных азартных игр в США. Этому способствовало действие сухого закона, вводившего полный запрет на производство и продажу спиртных напитков в стране. В таких ограничениях американская мафия увидела возможности и стала активно заниматься бутлегерским бизнесом. Алкоголь ввозился в страну из Канады, Мексики, Шотландии и других государств. Распространялся он посредством сетей подпольных баров и казино.
К преступному миру Эд Левинсон присоединился в возрасте 23 лет, и здесь он сразу громко заявил о себе. Сначала он вместе со своими братьями занимался бизнесом по распространению газет, а вскоре ему доверили управление двумя местными казино. Юноша был предприимчивым и решительным, что позволило ему стать одним из самых молодых и видных членов детройтской мафии. В своих делах он тесно сотрудничал с Сэмюэлем Гарфилдом, другом Мо Далитца. Чуть позже стал соратником Багси Сигела, партнера Мейера Лански. Последние были одними из самых влиятельных гангстеров во всей Америке.
Мейер Лански вместе со своим другом Лаки Лучано создали крупнейший в истории США преступный синдикат. Организация была настолько богата, что могла позволить себе иметь «карманных» политиков и судей, которые закрывали глаза на деятельность мафии и позволяли ей процветать.
Вместе с авторитетом и влиянием Эд Левинсон укреплял и свое материальное состояние. С середины 1920-х годов и до отмены сухого закона предприниматель заработал на бутлегерстве и подпольных азартных играх миллионы долларов. Но он хотел большего.
к оглавлению ↑Путь к Лас-Вегасу
В начале 1930-х годов братья Левинсоны переехали в город Ньюпорт в штате Кентукки. Здесь они стали представлять интересы Национального синдиката организованной преступности Лански. Братья были ключевыми игроками на сцене казино в Ньюпорте.
В Ньюпорте Эд Левинсон отвечал за незаконные азартные игры. После прекращения действия сухого закона в 1933 году он стал активно расширять сеть подконтрольных ему заведений. Так, в конце 1930-х Левинсон вместе со своими братьями и еще одним партнером Артуром Деннертом открыли клуб «Фламинго». Позже последнего вынудили выйти из дела, позволив сохранить свою долю. В начале 1940-х «Фламинго» стало одним из самых популярных казино в штате.
Позже было еще несколько приобретений. В 1948 году совместно с тем же Деннертом Левинсоны купили отель «Рандеву Гленна», а в 1949-м под их руководством открылся игорный клуб «Александрия», способный вместить несколько сотен гостей.
Как много вы знаете о зарубежных казино?
В Ньюпорте дела шли наилучшим образом, и Эд решил продолжить свою экспансию на юг. Оставив рутинные операции своим братьям, он двинулся сначала в Майами, а затем и в Лас-Вегас.
к оглавлению ↑Расцвет империи казино
До начала 1950-х годов Эд Левинсон, как и весь синдикат Лански, мало заботился о легальности бизнеса. Имея в своем распоряжении огромные финансовые ресурсы и влияние, мафия разными способами вынуждала политиков и судей действовать в своих интересах. Однако в Лас-Вегасе дела обстояли иначе. Совершенно иной масштаб бизнеса в «Городе греха» и активные реформы в законодательстве США требовали другого подхода. Синдикат начал входить в сферу легальных азартных игр.
Комиссия по преступности Калифорнии открыто называла Левинсона, Лански, Стачера и их подельников гангстерами, пытающимися утвердиться в законном бизнесе. Но игорная комиссия Невады, выдававшая последним одну лицензию за другой, все отрицала. Регулятор в своих решениях ссылался на большой опыт этих людей в управлении казино.
15 декабря 1952 года при поддержке Левинсона и других инвесторов в Лас-Вегасе открылся отель-казино Sands, впоследствии снискавший славу одного из лучших игорных заведений Невады. Доли в нем имели 7 человек, включая исполнителей Фрэнка Синатру и Дина Мартина.
В 1954 году отель-казино Flamingo был продан Чикагскому синдикату букмекеров и игроков Среднего Запада. Имя Левинсона в сделке не фигурировало, но оно всплыло позже, что говорит об его участии. Сумма продажи составила 10 миллионов долларов.
В момент своего основания в 1906 году The Ritz считался одним из лучших отелей в мире. Продуманный до мелочей и созданный с большой любовью и мастерством, он стал свидетелем эпохи. За более чем 100 лет своего существования «Ритцу» довелось пережить немало потрясений. И все же он был и остается центром английской аристократии, любимым…Читать далее
Год спустя, 23 мая 1955, в Лас-Вегасе открылся игорный комплекс Dunes. Но он не выдержал конкуренции и вскоре столкнулся с финансовыми трудностями. В итоге управление объектом передали руководству Sands. Левинсон занял в этом деле ведущую роль, однако изменить ситуацию не смог. Спустя год Dunes продали новым владельцам.
«Дюны» стали единственным провалом в управленческой карьере Эда Левинсона. Все остальные подконтрольные ему заведения приносили доход.
Следующие годы ознаменовались для Эда рядом громких проектов. В 1956 году совместно с финансистом Лу Лурье Левинсон построил 15-этажный отель-казино «Фримонт». Это был первый люксовый игорный комплекс в центре Лас-Вегаса. А тремя годами позже предприниматель приобрел казино «Ривьера».
В 1960-м Левинсон купил 27% акций в Binion’s Horseshoe, а год спустя инициировал реконструкцию заведения, объединив его с бывшим клубом «Боулдер». Он управлял казино в течение трех лет, пока его бывший единоличный владелец Бенни Бинион не выкупил ценные бумаги обратно.
В феврале 1962 года Левинсон продал часть своих акций во «Фримонте» местному предпринимателю Джерому Д. Маку. Сумма сделки составила 370 тысяч долларов. Эд сохранил за собой 20% ценных бумаг и право голоса в совете директоров. В то время отель-казино переживал масштабное расширение, в результате которого новые объекты заняли целый квартал.
к оглавлению ↑Не пойман — не вор
На протяжении большей части своей жизни Эд Левинсон был тесно связан с мафией и преступным синдикатом Мейера Лански. Его неоднократно арестовывали, однако ни разу дело не доходило до тюрьмы. Близок он был к ней на закате карьеры. В 1965 году Федеральное бюро по борьбе с наркотиками вручило Эду повестку в суд, подозревая того в причастности к бизнесу Лански. Однако дело развалилось.
Несмотря на преклонный возраст, Левинсон до последнего дня был в бизнесе. Он жил в Лас-Вегасе и принимал участие в управлении игорными заведениями. В возрасте 74 лет Эд вместе с Лански инвестировал в разработку нефтяных скважин.
Последние годы жизни он провел здесь же — в самом центре своей империи. Левинсон скончался 26 декабря 1981 года. Смерть наступила по естественным причинам. На тот момент Эду было 83 года.
Нашли ошибку в тексте? Выделите её и нажмите Ctrl + Enter
