Уильям Редд — Король слотов и видеопокера
В США игровые автоматы приносят 65-80% дохода казино. Их популярность обусловлена низким порогом входа. Посетителю не обязательно знакомиться с правилами — достаточно бросить монетку и дернуть за ручку. Если удача улыбнется игроку, на экране появится выигрышная комбинация. Эту простую формулу предложил Чарльз Фей, но наибольшее влияние на слоты оказал Уильям Редд. Он внедрил компьютерные технологии в старую формулу игровых автоматов.
- Детство
- Успешный студент
- Покорение Вегаса
- International Game Technology
- Оазис посреди пустыни
- «Гордость Миссисипи»
- Искупление
| Имя | Уильям «Си» Редд |
| Прозвище | Король слотов |
| Дата рождения | 16 ноября 1911 года |
| Место рождения | Юнион, Миссисипи, США |
| Дата смерти | 14 октября 2003 |
| Место смерти | Солана-Бич, Калифорния, США |
Детство
Уильям родился в небогатой семье, которая жила на арендованной земле в небольшой деревне. В детстве юноша любил играть в пинбол. Среднее образование Редд получил в колледже Восточного Миссисипи.
Будущий предприниматель начал зарабатывать с 7 лет. Первые деньги он получил за продажу газеты Grit и бальзама Cloverine Salve. Мальчику пришлось преодолеть несколько миль, чтобы найти покупателей среди фермеров из соседней деревни.
В 13 лет Уильям чистил обувь и стирал одежду. Через 3 года он взял ссуду в банке на $16. Полученные средства потратил на установку автомата для пинбола Bally’s Goofy. По договору с владельцем Уильям должен был отдавать половину прибыли.
к оглавлению ↑За первую неделю аппарат принес $32. Меньше чем за месяц Редд погасил кредит.
Успешный студент
Уильям поступил в университет Миссисипи на юридический факультет. К этому моменту он уже управлял небольшой сетью автоматов для пинбола.
В 1930-х Редд занялся установкой музыкальных автоматов Wurlitzer. В разных точках штата Иллинойс появилось около 1000 устройств — они приносили бизнесмену $50 тыс. в год. Новоиспеченная компания называлась Northwestern Music Co.
На успехи молодого предпринимателя обратил внимание крупный производитель пинбола. Ему предложили стать дистрибьютором Bally Manufacturing в Бостоне — одного из самых перспективных на тот момент рынков.
Покорение Вегаса
В 1967 году Уильям переехал в Рино. Здесь под его руководством возникла новая компания — Bally Distribution Co. Предприниматель оставил себе 70% акций.
Карсон-Сити и Лас-Вегас быстро наводнили аппараты для пинбола и другие устройства. Тогда бизнесмен увидел огромный потенциал у азартных игр. В то время слоты имели весьма примитивный функционал, а их репутация оставляла желать лучшего. Завсегдатаи казино неспроста стали называть слоты «однорукими бандитами».
«По сути, автоматы — куски железа с лимоном спереди. Просто удобство для жен и подруг, пока мужчины играют в кости», — так Уильям Редд описывал игорную индустрию.
В 1972 году появилась видеоигра Pong. Благодаря двумерной графике и простому управлению устройство Atari стало коммерчески успешным. Новинка на рынке не осталась без внимания Уильяма Редда. Предприниматель заручился поддержкой одного из инженеров Bally. Они намеревались перенести наработки Atari в игорную индустрию. В планах было создание устройств для кено, блэкджека и покера.
В компании сочли новое направление слишком рискованным. Впоследствии Редд продал Bally Distribution Co, но оставил за собой право на разработку видеослотов.
Рынок азартных игр в сети продолжает расти. Пока другой бизнес страдал от COVID-19, онлайн-казино фиксировали увеличение прибыли. Пандемия лишь частично поспособствовала этому успеху, поскольку рынок постепенно увеличивался последние 10 лет. С 2009 по 2020 годы объем игорного бизнеса вырос в 2,5 раза.
Какие факторы этому…Читать далее
International Game Technology
В 1975 году Уильям зарегистрировал новую компанию — A-1 Supply. Через 3 года ее переименовали в Sircoma, а еще через 2 — в International Game Technology. В этот период компания стала публичной, но Редд оставил себе контрольный пакет акций.
С появлением International Game Technology на рынке начали пользоваться спросом небольшие казино, ориентированные на местных жителей. Первые слоты с видеопокером изменили отношение людей к «одноруким бандитам». Теперь всем казалось, что они могут принимать решения и играть против машины, а не просто бездумно дергать за ручку.
В Лас-Вегасе слоты с покером начали сравнивать с кокаиновой зависимостью. Популярность автоматов резко возросла. До появления видеопокера слоты в лучшем случае приносили 40% дохода казино. Этот показатель очень быстро перевалил за 60%. Разработчики начали уделять больше внимания слотам, за счет чего индустрия получила несколько других хитов:
- Elvis
- Terminator
- Betty Boop
- Wheel of Fortune
В 1984 году IGT приобрела Electronic Data Technologies. Это позволило внедрить компьютерные технологии в систему отслеживания игроков. Полученные данные использовали для поощрения постоянных посетителей. Со временем подобные системы стали называться IGT Advantage и sbX.
Следующим триумфом Уильяма стал игровой автомат Megabucks. Аппарат появился в 1986 году и стал первым устройством с прогрессивным джекпотом. Изначально автомат предоставлял возможность выиграть $1 млн, но очень быстро главный приз увеличился до $7 млн.
Шансы на получение профита могут показаться незначительными, но одному игроку удалось дважды сорвать джекпот. В 1989 году Элмер Шервин получил в казино Mirage $4,6 млн. В 2005 году удача улыбнулась ему снова, и Megabucks принес еще $21,1 млн.
В 1986 году Уильям продал International Game Technology итальянскому производителю игровых автоматов Gtech. Он оставался в совете директоров до 1991 года. Слияние двух компания завершилось только в 2015 году. Сейчас новые слоты появляются под брендом International Game Technology PLC.
Уильям Редд имел дела с известными управленцами казино:
- Говард Хьюз.
- Стив Винн.
- Билл Харра.
- Джей Сарно.
Оазис посреди пустыни
В 1960-х году в Меските работал единственный отель с 28 номерами и 23 игровыми автоматами. Это место рассматривалось как пит-стоп для водителей грузовиков, поэтому его называли Western Village Truck Stop.
Ситуация изменилась в 1976 году. После расставания с Bally Distribution Co Уильям выкупил гостиницу, чтобы превратить ее в завидный курорт. Сначала он назвал заведение Peppermill Resort, но впоследствии переименовал в Si Redd’s Oasis.
«Я хочу сделать Мескит большим городом. Я надеюсь, настанет день, когда он станет таким же большим, как Рино», — заявил Уильям Редд.
Новый владелец начал реконструкцию курорта. До 1990 года это было единственное казино в Меските. Строительство закончилось только в 1995 году. К отелю добавили 1000 номеров.
В 1996 году Уильям Редд отошел от управления казино, из-за чего курорт начал испытывать проблемы. Директора часто менялись, а местные власти не всегда были рады рекламе азартных игр и спиртного на билбордах у трассы. В 2001 году Oasis продали за $31 млн Рэнди Блэку.
к оглавлению ↑«Гордость Миссисипи»
Добившись успеха, Уильям не забывал и о родном штате. В конце 1980-х предприниматель совместно с Риком Картером и Терри Грином выкупил 40-летний круизный лайнер Pride of Mississippi. В 1991 году корабль переименовали в Pride of Galveston, а на его борту появилось Copa Casino.
Для проведения азартных игр кораблю приходилось выходить в международные воды. С одной стороны, это позволяло привлекать посетителей, но приводило к дополнительным расходам. Нужно было не только оплачивать работу дилеров, но и содержать матросов.
По слухам, Copa Casino оказалось убыточным, а сам Уильям Редд потерял около $20 млн.
Искупление
Редд признавался, что никогда не бросал монеты в свои автоматы. Он понимал, что азартные игры оказывались пагубным развлечением для многих людей. Доход от слотов порой вызывал у Уильяма чувство вины. Когда его автоматы с видеопокером сравнили с кокаином в одной из газет Лас-Вегаса, он обиделся, но вовсе не на СМИ. Основатель IGT стал еще больше читать о зависимости от ставок и общаться с экспертами.
В 1970-х Редд начал делать благотворительные взносы в Невадский университет в Лас-Вегасе. Позже он стал почетным членом Palladium UNLV Gift Club.
В 1996 году Уильяма Редда включили в Зал славы азартных игр.
Часть средств предприниматель регулярно отправлял некоммерческим организациям для работы с проблемными игроками. Один из самых крупных взносов он сделал ближе к концу жизни — счет Problem Gambling Consultants пополнился на $150 тыс. Подобные пожертвования стали своеобразной традицией и для IGT.
Основатель IGT, Король слотов и филантроп скончался 14 октября 2003 года в Калифорнии. Его похороны прошли в Лас-Вегасе.
У Вас есть вопросы и желание их обсудить?
Тогда переходите на наш форум, где каждый пользователь может проявить себя!
Обсудить на форуме
Нашли ошибку в тексте? Выделите её и нажмите Ctrl + Enter
