Элвин Кларенс Томас, более известный как «Титаник
Томпсон» - один из величайших игроков XX века. Он родился в Озаксе,
близ города Монетт в Миссури 30 ноября 1892 года. Прозвище
«Титаник» Элвин получил весной 1912 году. Как раз незадолго до
этого британский лайнер «Титаник» врезался в айсберг, унеся под
воду жизни 1,5 тыс. людей.
Томас играл в бильярд с неким Кларком Сноу. По окончании партии
Элвин поспорил с соперником на $500, что перепрыгнет бильярдный
стол, не коснувшись его. Он подстелил матрас, и перепрыгнул стол,
как бы ныряя в пол. Пока Элвин пересчитывал выигранные деньги,
кто-то спросил Сноу, как зовут парня, перелетевшего через стол.
«Наверное, Титаник», - пошутил Кларк.
С тех пор Элвина и стали называть «Титаником». Долгое время
прозвище Элвина звучало как «Титаник»: фамилия игрока оставалась
неизменной – Томас. Так было до того момента, пока одна из газет,
не переиначила ее, назвав игрока Томпсоном. Новая версия прозвища –
«Титаник Томпсон» - так понравилась Элвину, что он не стал
исправлять газетчиков.
Пари на спиннинг
С детства Элвина любил все виды игр: как азартные, так и
спортивные. Будучи подростком, он тренировал свою собаку нырять в
пруд, чтобы найти брошенный камень. Однажды, гуляя вдоль пруда, он
встретил рыбака, который удил на спиннинг.

Необычные удочки с катушками тогда только входили в обиход и
были пределом мечтаний всех любителей рыбной ловли.
Элвин предложил мужчине заключить пари, поставив на кон модное
удилище.
Суть спора была следующей: парень утверждал, что его собака
достанет со дна пруда камень, который он бросит.
Для «чистоты эксперимента» Элвин отметил гальку, которую должна
была принести собака, крестом.
К удивлению рыбака, мальчишка выиграл спор: вынырнув из пруда,
собака принесла камень, отмеченный иксом.
Это была первая ставка, которую выиграл Элвин. И первая афера,
которую он провернул. Ведь за день до «случайной» встречи с
обладателем спининга, парень отметил крестом все камни на дне
пруда, в том месте, куда должна была плыть собака.