История The Ritz в Лондоне — второй дом для высшего общества
В момент своего основания в 1906 году The Ritz считался одним из лучших отелей в мире. Продуманный до мелочей и созданный с большой любовью и мастерством, он стал свидетелем эпохи. За более чем 100 лет своего существования «Ритцу» довелось пережить немало потрясений. И все же он был и остается центром английской аристократии, любимым отелем королевской семьи и олицетворением роскоши и величия Британской империи.
- По стопам Парижа
- Открытие и первые годы работы
- Внимание высшего общества
- Великая депрессия и Вторая мировая война
- Рождение и смерть казино The Ritz Club
| Название | The Ritz |
| Дата основания | 24 мая 1906 года |
| Расположение | Лондон, Великобритания |
По стопам Парижа
Своим появлением легендарный лондонский отель The Ritz обязан швейцарскому бизнесмену Сезару Ритцу. К моменту реализации этого проекта в активе предпринимателя уже было несколько популярных гостиниц. Так, в 1896 году он открыл одноименный отель в центре Парижа. В 1899-м в Лондоне заработала еще одна фешенебельная гостиница — Carlton.
Сезар Ритц получил прозвище «Король отельеров и отельер для королей». Он был основателем одной из первых в мире гостиничных сетей.
Идея возвести новый отель возникла у предпринимателя еще в 1901 году. Именно тогда начались переговоры с инвесторами. Ритц строил гостиницы не за собственный счет. Во многом благодаря этому ему удалось настолько оперативно организовать их сеть. Учитывая успешный опыт Сезара и процветание его предыдущих проектов, инвесторы быстро согласились выделить необходимые для строительства деньги. Место для возведения The Ritz было выбрано идеально — улица Пикадилли в самом сердце исторического центра Лондона.
На месте нынешнего отеля тогда располагались гостиницы Walsingham House и Bath. Обе были выкуплены инвесторами в 1902 году за 250 тыс. фунтов. И хотя эти здания возвели всего 15 лет назад, их решили полностью снести, чтобы развязать руки архитекторам и инженерам The Ritz.
К реализации нового проекта привлекли людей, которые помогали Сезару Ритцу в Париже. Главным архитектором стал француз Чарльз Мьюэс, а его помощником — британец Артур Джозеф Дэвис.
Здание было возведено с оглядкой на Париж. Основой архитектурного стиля стал неоклассицизм. Сезар Ритц хотел, чтобы его новый отель выделялся на фоне старых лондонских зданий и напоминал своим видом Францию с ее элегантными многоквартирными домами.
The Ritz стал одной из первых в Англии архитектурных конструкций со стальным каркасом.
Строительство началось в 1902 и продлилось 4 года. Лондонская общественность успела убедиться, что еще один отель — это острая необходимость. Так, во время ежегодных летних скачек в 1905 году столицу Англии посетило такое количество туристов, что все местные гостиницы были заполнены на 100%. Располагать гостей города пришлось даже в Букингемском дворце, чьи офисы временно переоборудовали в номера.
Обеспокоены строительством были лишь некоторые местные жители, переживавшие, что сталелитейные конструкции могут негативно сказаться на их здоровье. Но эти опасения не стали преградой для проекта. Он был завершен в изначально запланированный срок.
к оглавлению ↑Открытие и первые годы работы
Отель «Ритц» распахнул свои двери перед посетителями 24 мая 1906 года. Он предложил гостям первоклассный сервис, соответствующий пятизвездочному статусу. Апартаменты были необычайно просторными. В каждой спальне установили камин, в санузлах имелись полотенцесушители с подогревом, а на крыше отеля разместили два больших резервуара, чтобы гарантировать гостям бесперебойную подачу воды. В подвальных помещениях, где позже расположилось казино The Ritz Club, изначально был просторный бальный зал. Все это позволило новой лондонской гостинице быстро снискать славу среди аристократии и правительственного квартала.
Что вы знаете об игре в блэкджек?
Особое внимание Сезар Ритц уделял чистоте. Он был известен как активный борец за гигиену. Его идеи нашли воплощение в дизайне и планировке номеров. Например, отельер решил полностью отказаться от классических шкафов. Он боялся, что на них будет оседать пыль. Поэтому их место заняли встроенные шкафы с дверцами, примыкающими к настенным панелям. Также Сезар распорядился покрасить все спальни в белый цвет, а кровати в них были не деревянными, а латунными.
Несмотря на такую заботу о гостях, отель «Ритц» в первые годы своей работы испытывал серьезные финансовые трудности. Тому есть несколько причин:
- Минимальная стоимость проживания в номерах варьировалась от 1,5 до 3,5 фунтов стерлингов в зависимости от сезона. Эта сумма была слишком высокой для большинства простых людей.
- Многие представители лондонской элиты посчитали французский стиль, взятый за основу архитекторами, излишне вульгарным. Поэтому они предпочитали останавливаться в других отелях.
- Лондонский The Ritz, в отличие от парижского, не предпринимал никаких активных действий по привлечению интереса общественности. Даже на церемонию открытия была приглашена преимущественно пресса.
В первые два года работы отель понес убытки в размере более 50 тысяч фунтов стерлингов. Стремясь улучшить ситуацию, собственники The Ritz полностью сменили руководство, в том числе управляющего. Но это не возымело желаемого эффекта. Дела пошли на лад, когда одним из завсегдатаев отеля стал принц Уэльский и будущий король Эдуард VII.
Дерек Стивенс — известный американский предприниматель родом из Мичигана. Побывав в Лас-Вегасе в возрасте 18 лет, он по уши влюбился в него и посвятил большую часть своей жизни его развитию и построению успешного игорного бизнеса. Будучи администратором по образованию, Дерек совместно со своим братом сумел вдохнуть жизнь в…Читать далее
Внимание высшего общества
С 1908 года принц Уэльский стал преданным клиентом The Ritz. Будущий король глубоко симпатизировал Сезару Ритцу и своим выбором подавал пример лондонской знати.
Отель все чаще привлекал внимание выходцев из высшего общества. В 1912 году в нем танцевала всемирно известная российская балерина Анна Павлова. В ресторане были закреплены отдельные столики за австрийским и немецким дипломатами. В номерах часто останавливались известные политики, музыканты и актеры. В 1921 году «Ритц» даже принял Чарли Чаплина, которому потребовалось более 40 офицеров полиции, чтобы сопроводить его в номер через толпу поклонников.
В период Первой мировой войны с 1914 по 1918 годы The Ritz стал местом неформальных переговоров для лидеров европейских государств. И хотя за это время отель потерял более 100 тысяч фунтов стерлингов, поддержка правительства позволила ему остаться на плаву.
После завершения войны отель стал возвращаться к активной светской жизни. Популярная английская писательница Барбара Картленд, известная как «королева романтики», в начале 1920-х назвала «Ритц» олицетворением самых высоких стандартов обслуживания.
Когда в 1921 году умер прежний управляющий отелем Бонвин, на его место был назначен Дж. С. Уолтерс. Новый руководитель взялся за активное продвижение The Ritz и рекламировал его по всей Европе. И это принесло свои плоды. Помимо Чарли Чаплина, гостиницу за несколько лет успели посетить десятки других знаменитостей, включая актера Дугласа Фэрбенкса, режиссера Александра Корда, композитора Ноэля Пирса и писателя Майкла Арлена. The Ritz старался держать в секрете имена своих звездных гостей. Однако сделать это получалось не всегда.
По традиции, заложенной Эдуардом VII, «Ритц» продолжали посещать и члены королевской семьи. Здесь вели переговоры, принимали важных гостей и даже организовывали свадебные торжества. А Эдуард VIII, наследник предыдущего монарха, совершенствовал свое танцевальное мастерство в бальном зале отеля.
Великая депрессия и Вторая мировая война
В 1929 году началась Великая депрессия. Глобальный экономический кризис, затронувший большинство стран мира, продлился более 10 лет. Этот период стал одним из сложнейших в истории The Ritz, и руководство было вынуждено пойти на радикальные решения для сохранения отеля. Первоочередными мерами стали сокращение персонала и снижение зарплат. Повара, кухонные работники и менеджеры начали получать на 25% меньше. Для других сотрудников урезание заработных плат было не таким жестким.
Резкое снижение расходов не смогло полностью нивелировать последствия кризиса, а лишь уберегло «Ритц» от банкротства. Финансовое положение отеля стало налаживаться лишь в середине 1930-х. Параллельно с затуханием кризиса руководство изменило подход к развлекательной программе. Бальный зал, изначально предназначенный для проведения танцевальных выступлений и светских мероприятий, переоборудовали в кабаре. Такое решение оказалось крайне успешным. В 1936 году британская вещательная корпорация BBC даже начала проводить прямые трансляции живых выступлений известных артистов.
А затем началась Вторая мировая война. В ходе нее, как и в период 1914-1918 годов, The Ritz стал своеобразным центром политической жизни страны. В отеле непрерывно проживали многие члены королевской династии и представители аристократии. По словам жены известного писателя Кристофера Сайкса, в военные годы «Ритц» был даже более популярным, чем в мирное время. Он часто становился местом проведения деловых встреч, а в гостинице почти никогда не бывало свободных номеров.
В период Второй мировой войны в результате бомбардировок The Ritz был поврежден 9 раз. Но разрушения оказались не слишком серьезными, поэтому отель продолжал работать.
В послевоенные годы «Ритц» сохранил за собой статус крупнейшего в Великобритании аристократического центра. Интерес к нему со стороны мировой элиты нисколько не угас. Отель посещали политики, нефтяные магнаты, голливудские звезды и предприниматели. Многие из них снимали номера на постоянной основе, держа их исключительно для личных посещений. Так продолжалось до 1960-х, когда в сознании британской аристократии произошли фундаментальные изменения.
к оглавлению ↑Рождение и смерть казино The Ritz Club
Под влиянием поп-культуры нравы высшего общества начали быстро меняться. И то, что ранее выделяло «Ритц» на фоне конкурентов и делало его особенным, теперь играло не в его пользу. Вместо величественной архитектуры в стиле неоклассицизма люди стали тянуться к более современным и прогрессивным решениям. Посещаемость The Ritz резко падала, и в начале 1960-х отель стал постепенно превращаться в заброшенное и пустое здание.
Полностью уйти в забвение легендарному «Ритцу» не позволили его постоянные клиенты. Время от времени здесь устраивались вечеринки. Также номера бронировали многие музыканты, которые привыкли останавливаться в отеле во время своих турне. В частности, так делала популярная рок-группа The Rolling Stones.
Для получения дополнительной прибыли руководство The Ritz сдавало в аренду подвальные помещения, где первоначально был бальный зал. В разное время здесь располагались гриль-бары, ночные клубы, кабаре и другие развлекательные заведения. Поворотным в судьбе этого места стал 1978 год, когда в подвале открылось казино Ritz Club.
Зал был полностью переоборудован и отреставрирован. В его центре расположили столы для рулетки, покера, блэкджека и баккары. А само помещение было украшено лепнинами.
Для оформления Ritz Club использовали более 6 тысяч тончайших золотых листов
В перерыве между ставками гости казино могли заказать напитки в баре
При реставрации игрового зала был сохранен величественный архитектурный стиль оригинального отеля. Всю мебель восстановили. А те предметы, которые не подлежали реставрации, заменили на точные копии.
В первые годы казино Ritz Club было доступно только членам клуба и постояльцам отеля. Посторонних людей в него не пускали.
Отличительной чертой этого места стали высокие ставки. Позволить себе игру могли только состоятельные люди. Заведение негласно называлось клубом для элиты, хотя формально попасть в него и сделать несколько ставок мог любой гость отеля.
Кроме основного зала здесь оборудовали еще три VIP-комнаты. Учитывая относительно небольшую площадь подвальных помещений в сравнении с современными казино, The Ritz Club не мог предложить широкого выбора развлечений. Но при этом гостям были доступны все популярные в Великобритании виды игр:
- Европейская рулетка.
- Блэкджек.
- Баккара.
- Трехкарточный покер.
- Игровые автоматы.
В 1998 году заведение перешло во владение отеля. Для управления им была создана дочерняя компания. В последующие 15 лет оно обзавелось внушительной аудиторией звездных клиентов. В разное время его посещали Аль Пачино, Джонни Депп, Билл Клинтон и другие знаменитости. Однако после серьезного ужесточения регулирования азартных игр в Великобритании в 2014 году и резкого сокращения богатых гостей с Дальнего Востока казино начало испытывать финансовые трудности. С 2016 года оно перестало получать прибыль. А в 2020-м было принято решение о его закрытии.
Нашли ошибку в тексте? Выделите её и нажмите Ctrl + Enter
