Зал славы блекджека: Эдвард Торп - основоположник системы счета карт

Значение Эдварда Оукли Торпа в развитии базовой стратегии счета в блекджеке сложно переоценить. Американский профессор математики первым доказал на практике, что игрок может систематически обыгрывать казино, используя технику подсчета карт. Его вклад в теорию игры стал настоящим прорывом для всей индустрии гемблинга.

По признанию самого Торпа, блекджеком он увлекся случайно. В Рождество он с женой поехал в Вегас по горящей путевке. Однако молодой ученый вовсе не планировал начинать карьеру гемблера, так как проигрывал всем подряд.

Торп решил попытать счастья в блекджек исключительно ради научного эксперимента. Он не хотел садится за стол неподготовленым. Эдвард обратился к научной периодике, где и нашел описание первой математической стратегии игры в блекджек.

Стратегия и методы расчета были опубликованы в журнале Ассоциации американской статистики в 1956 году Роджером Болдуином в соавторстве с еще тремя математиками. Статья называлась «Оптимальная стратегия игры в блекджек».

Стратегия Болдуина и К° не давала рецепта выигрыша, но предлагала свод простых правил, которые позволяли игрокам не проигрываться слишком быстро. При игре по данной системе вероятность проигрыша составляла всего 0,6%.  

Но Торп считал, что сможет добиться большего. Он понял, что в блекджеке есть нечто особенное - вероятность выигрыша подчиняется совсем иным законам, чем в других азартых играх. От прочих азартных игр блекджек отличает то, что каждый кон игры - не независимое событие.

У колоды есть паямять на предшествующие раздачи. Вернувшись в институт, Торп понял, что может использовать факт изменения шансов от кона к кону и улучшить стратегию игры, предложенную четверкой математиков в 1956 году.

Идея Торпа заключалась в вычислени того, как извлечение каждой карты из колоды влияет на шансы выиграть. Очень быстр он обнаружил, нечто значительное - в деле управления выигрышем некоторые карты являлись важнее других.

Торп разделил все карты колоды на три группы и назначил каждой группе усредненую стоимость. Карты от двойки до шестерки получили стоимость +1, так как их извлечение из колоды было выгодно игроку. Семеркам, восьмеркам и девяткам Торп назначил нулевой номинал. Зато десятки, тузы и "картинки" получили стоимость -1. Без них в клолоде вероятность проигрыша дилера снижалась.

Новая система была названа "Счет на повышение-понижение". Используя эту систему каждый игрок мог держать в уме сумарную стоимость вышедших карт, прибывляя или вычитая единицу каждый раз, когда открывается карта. В момент, когда счет становился положительным, колода благоволила игроку, и он мог спокойно делать крупную ставку.

Для того, чтобы испытать свою систему в условиях реального казино, Торпу был нужен богатый спонсор. Весть о математике с выигрышной формулой просочилась через околоигорный преступный мир до мафи.

Глава одной из преступных группировок, Менни Киммель, предложил профинансировать Торпа на $100 тыс. Математик решил ограничится $10 тыс. - на случай, если что-то пойдет не так.

Веснной 1961 года с гангстерскими деньгами в кармане Торп решился на первое полевое испытание своей системы. Хотя мафиози требовали крупных ставок и быстрых барышей математик сохранял хладнокровие. Он твердо следовал своей стратеги. За трое суток Торп удвоил деньги мафии, превратив $10 тыс. в $21 тыс.

Сомнений быть не могло. Его стратегия действовала. Неукоснительное следование стратеги Торпа давало поклонникам блекджека преимущество в 2-3%. Сам Эдвард успешно играл в казино по своей системе, снискав репутацию везучего гемблера. 

Свой метод Торп описал в книге «Победи дилера» (Beat the Dealer), изданной в 1962 году. Книга моментально стала хитом продаж. Тираж в 700 тыс. экземпляров разошелся всего за несколько недель.

В книге Торп раскрывает десятичную систему подсчета карт - пошаговый алгоритм получения игроком перевеса над казино. В ней также представлены различные стратегии ставок для оптимальной игры в блекджек. 

  «Победи дилера» Торпа и до сих пор считается библией подсчёта карт. Все последующие книги на эту тему неизбежно используют метод Торпа в качестве фундамента собственных систем. Эдвард Торп был введен в зал славы блекджека в 2003 году.